Tout d’un coup, vous les voyez arrêter toutes les activités, commencer à s’agiter avec leurs smartphones dans leurs mains. Et vous entendez comment ils se justifient fiévreusement : “Il est temps de BeReal!” » Combien de parents ont vu ce genre de comportement étrange chez leurs élèves du secondaire ou du collège ces derniers temps ? Ce besoin soudain et irrésistible de prendre une photo à la volée ? Le phénomène “biryl” – comme on l’appelle – envahit le quotidien des familles depuis des années.
L’application BeReal, inventée en 2020 par Alexis Bareilles et Kevin Perrault, deux jeunes développeurs français, impose chaque jour son rythme à 20 millions d’utilisateurs dans le monde. Celui qui l’a téléchargé (gratuitement) reçoit une notification une fois par jour à des moments différents. La mission est de prendre une photo de son visage et de son environnement immédiat dans les deux prochaines minutes, les caméras avant et arrière du téléphone tirant presque simultanément. Ces deux images appariées sont ensuite visibles par un réseau de connaissances sélectionnées.
“Gardez le sourire et ne changez rien”, lire au téléphone tout en prenant un selfie. Il n’est pas surprenant qu’une application de partage de photos dont le nom signifie “être réel” favorise l’authenticité – et l’engagement, car vous devez mettre votre BeReal là-bas pour en savoir plus sur les autres. Bannit les compteurs de likes ou d’abonnés, les filtres et retouches, la publicité. C’est Houspille qui multiplie les photos avant publication : le nombre de tentatives est indiqué en dessous de la photo finale, dont l’éventuel retard (par rapport aux deux minutes strictes) est également indiqué. Au tristement célèbre message envoyé par un utilisateur moins spontané : « Avez-vous compris ce qu’est BeReal ? 13% de vos BeReals ont été complétés à temps. »
“Montre qui tu es vraiment”
Angoissant? La raison est louable, affirme le site Web de l’application mobile : “Découvrez ce que vos amis font vraiment dans leur vie de tous les jours. « Montrez-leur qui vous êtes vraiment. » Être réel “ne te rendra pas célèbre”. En outre, “Si tu veux devenir influenceur, reste sur TikTok ou Instagram”. Bref, sur BeReal, la vie ordinaire se déroule sans falsification, sans emprise ni risque d’addiction (un seul post par jour est autorisé), dans un enchaînement de bouffe déplaisante, de salles de bazar, d’open space inquiétants, de claviers, d’écrans, de chiens, de chats dans lumière tamisée.
Et ça plaît. Sans aucune publicité, l’utilisation de l’application a explosé l’année dernière. Selon la société américaine Sensor Tower, il a été téléchargé 75 millions de fois – un peu plus de 77 millions de fois depuis son lancement en 2020. Les Etats-Unis profitent le plus de ce retour à la réalité (33% des téléchargements), devant les Etats-Unis. Royaume-Uni (9%), suivi de la France (6%). Fin novembre 2022, BeReal a remporté le prix de l’application iPhone de l’année. Il est imité par TikTok, Instagram ou encore Snapchat, qui en ont dégainé en urgence de nouvelles fonctionnalités. “Quel est votre BeReal ?” » remplace désormais “C’est quoi ton Snap ?” » dans les manœuvres d’approche. En groupe, la question fuse de toutes parts, au moment fatal du message : “Tu veux être sur mon BeReal ? »
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