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Une page se tourne
Après avoir passé huit ans en Coupe du monde, disputé au plus haut niveau 174 courses et monté sur le podium en 2016, Federica Sanfilippo vient d’annoncer sa retraite en tant que biathlète.
Après avoir galéré lors des saisons 2021 et 2022, notamment au tir, il a perdu sa place en équipe nationale ce printemps. Pourtant, l’Italien, qui tient particulièrement aux JO 2026, s’est préparé cet été pour trouver sa place.
Sanfilippo ne trouve pas sa chance tout de suite, mais seulement après avoir fait de très bonnes courses en ski. Il est ensuite sélectionné pour la Ridnaun IBU Cup et vient remporter le sprint à la surprise générale.
Du coup, logiquement, il a retrouvé début janvier la Coupe du monde de Pokljuka, où il a terminé 47e du sprint, 27e de la poursuite et 34e du 20 km de Ruhpolding.
Très déçue de ne pas être sélectionnée pour le relais, Federica a appris qu’elle ne courrait pas à Antholz cette semaine. “Je comprends qu’ils ne comptent plus sur moi, il est temps d’arrêter ce sport.” explique-t-il à FondoItalia.
“Ne pas être sélectionné pour l’étape d’Anterselva est un coup dur pour moi et je le prends mal. Ce n’est pas facile de se sentir exclu quand je me bats pour revenir.
Aujourd’hui, j’ai pris la décision la plus difficile de ma carrière, arrêter complètement le biathlon, ce qui m’a donné une grande satisfaction, m’a permis de grandir, m’a donné du travail et m’a souvent testé à la fois en tant qu’athlète et en tant que personne.
Ce sport m’a aussi permis de trouver l’amour (elle vit avec le français Louis Deschamps, entraîneur adjoint de l’équipe de France) et à mes vrais amis comme Doro Wierer, qui m’a soutenu toutes ces années, parce que nous étions toujours ensemble, nous étions dans la même pièce.
Il m’a toujours soutenu, m’a toujours écouté et m’a aidé à sécher mes larmes.”
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Federica Sanfilippo a tout donné, tout tenté pour revenir en équipe nationale, mais à trois ans des JO de Milan Cortina, la direction préfère donner la priorité aux plus jeunes.
L’Italien a amèrement mais fièrement tourné la page du biathlon et passera au ski dans les prochains jours. Il pourrait participer au sprint de la Coupe du monde prévu à Livigno ce week-end.
Avec sa volonté et son talent, Sanfilippo peut encore regarder devant et pourquoi pas concourir en 2026 dans sa nouvelle discipline…
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La meilleure amie de la Coupe du monde, Dorothea Vierer, n’a pas tardé à lui rendre hommage.
