Les taux se situent désormais entre 4,25% et 4,50%, a annoncé la banque centrale américaine, avec une croissance qui devrait se poursuivre au-dessus de 5%.
Le deuxième round de la lutte contre l’inflation a commencé aux Etats-Unis, où la banque centrale, après avoir très fortement relevé ses taux depuis le printemps, ralentit désormais et a fortement abaissé sa prévision de croissance pour 2023. La banque centrale américaine (Fed) a relevé mercredi son taux directeur d’un demi-point de pourcentage. Il se situe désormais entre 4,25% et 4,50%, a annoncé la Fed dans un communiqué à l’issue de sa réunion que la décision était unanime.
C’est le chiffre le plus élevé depuis 2007. Et la Fed a prévenu qu’il n’est pas encore temps de s’arrêter : de nouvelles hausses « seront de mise », note l’institution. Ses responsables envisagent même de les porter au-dessus de 5,00 %, alors qu’ils tablaient sur 4,6 % dans la précédente prévision publiée en septembre. Le président de la Fed, Jerome Powell, tiendra une conférence de presse à 14h30 (19h30 GMT).
Moins de hausse de l’inflation
Ce ralentissement des hausses de taux d’intérêt signale le début d’une nouvelle phase dans la lutte contre l’inflation, qui est la priorité de la Fed depuis des mois. Confrontée à une hausse des taux à leur plus haut niveau en plus de 40 ans, la Fed a sorti l’artillerie lourde et a relevé les taux à quatre reprises de trois quarts de point, un taux de hausse jamais vu auparavant. Depuis 1994.
Cependant, la Fed est légèrement moins optimiste quant à la trajectoire de l’inflation qu’elle ne l’était en septembre, et la voit maintenant ralentir à seulement 3,1 % en 2023, contre 2,8 % qu’elle prévoyait auparavant, selon l’indice PCE de la Fed. veut revenir autour de 2%. Pour 2022, il table sur 5,6 %, contre 5,4 % il y a trois mois. Plus de “preuves” sont nécessaires pour être “convaincu” que l’inflation ralentit régulièrement, a déclaré Jerome Powell.
La Fed a également fortement abaissé ses prévisions de croissance pour 2023, tablant désormais sur 0,5%, contre 1,2% précédemment. Cependant, il l’a légèrement relevé sur l’année, également à 0,5 % contre 0,2 % précédemment. Malgré les risques posés par la lutte contre l’inflation, l’organisme ne parle pas d’une récession pour l’année prochaine, qui pourrait ralentir considérablement l’activité économique. Quant au taux de chômage, actuellement à 3,7%, il le voit remonter à 4,6% en 2023 et 2024, légèrement supérieur aux 4,4% qu’il prévoyait précédemment.
Un lent déclin
Le taux directeur de la Fed a varié de 0 à 0,25 % jusqu’en mars, visant à soutenir l’économie pendant la crise du Covid en stimulant la consommation. Cela a été alimenté par des niveaux particulièrement élevés d’épargne américaine, à un moment où de nombreux biens devenaient de plus en plus difficiles à obtenir en raison des contraintes d’approvisionnement mondiales et des pénuries de main-d’œuvre. En conséquence, les prix ont fortement augmenté. Et si le déclin a commencé, il restera lent.
Ainsi, l’inflation a fortement ralenti en novembre à 7,1%, selon l’indice CPI, contre 7,7% en octobre. La lecture, publiée mardi avant le début de la réunion de la Fed, semble finalement avoir convaincu les chiens de garde du dollar d’atténuer une forte hausse des taux. Fin novembre, le président de la Fed, Jerome Powell, a averti : “Le moment de la hausse des taux de la Fed pourrait être dès la réunion de décembre.”
Il faudra plusieurs mois pour ressentir l’impact des décisions de la Fed. Ainsi, la consommation reste stable et le marché du travail reste en très bonne forme. La pénurie de main-d’œuvre à laquelle sont confrontées les entreprises américaines les oblige à augmenter les salaires pour attirer des candidats et fidéliser leurs employés. “Je ne pense pas que nous soyons dans une spirale prix-salaire”, a déclaré jeudi à la presse la secrétaire au Trésor Janet Yellen.
Selon le secrétaire à l’Economie et aux Finances de Joe Biden, malgré les “dangers qui pèsent sur l’économie”, les Etats-Unis sont “sur la bonne voie pour ralentir l’inflation” et “la récession peut être évitée”. La Banque centrale européenne (BCE), qui se réunit jeudi, pourrait également passer à un second tour de sa lutte contre l’inflation et ralentir le rythme après avoir mis en place un resserrement monétaire sans précédent depuis juillet.
