Petit village situé dans un vallon du Parc Naturel des Vosges du Nord, Meisenthal (Moselle) prend en décembre des allures d’entrepôt du Père Noël. Chaque après-midi, des centaines de visiteurs se rassemblent dans des files interminables qui serpentent entre les barrières placées dans la cour, se prolongent à l’intérieur de la boutique jusqu’au petit comptoir derrière lequel s’emploie un bataillon de caissières. , dont la moitié sont spécifiquement embauchés pour faire face à la fusillade de masse annuelle. Qu’est-ce qui fait que ces hordes mettent les pieds dans le froid, parfois pendant des heures ? Boules de Noël de Meisenthal.
Colorés ou transparents, en forme de nuage, de soucoupe volante, de cône ou d’artichaut, ils sont soufflés sur place par les verriers du Centre International d’art Verrier (CIAV) et coulés dans des moules conçus par des designers invités. dans le cadre de résidences d’artistes.
Vedette de la saison 2022, la boule Extra est l’œuvre du Belgo-Luxembourgeois Nicolas Verschaeve : un disque aux flancs bombés, comme les deux bouts jointifs d’une bouteille, qui rappelle les nécessités que nous produisions ici, au début du XVIIIe siècle.
L’histoire de Meisenthal est relatée dans un court métrage visible à proximité, au Musée du Verre. Elle remonte à 1704, date de l’implantation de la verrerie, qui marqua le début de la sédentarisation de l’occupation jusqu’alors nomade. Venant de la région de l’Europe de l’Est, les verriers avaient besoin d’un sol riche en sable, bois, eau, fougères et ce jusqu’au début du XVIIIe siècle pour leur activité.e siècle au cours duquel la qualité des routes s’améliora, ils levèrent le camp dès qu’ils épuisèrent les ressources de la place.
Belle au bois dormant
L’épopée industrielle de Meisenthal est ponctuée de phases d’expansion, notamment liées au progrès technique, et d’une importante phase de déclin provoquée, après la Seconde Guerre mondiale, par le développement de la production de masse.
Elle fut marquée, en outre, par le séjour, sur place, d’Emile Gallé (1846-1904), maître verrier et menuisier, futur fondateur de l’école de Nancy, dont l’ambition artistique et la motivation expérimentale méritèrent que le village soit considéré. , à la toute fin du 19e siècle, comme le berceau du verre art nouveau.
Fermée fin 1969, l’usine est restée en friche pendant des années. Une plaie béante au cœur de ce village visiblement flétri. Les enfants se sont appropriés les lieux, trouvant dans les carcasses de ces bâtiments industriels désossés, dans le labyrinthe de leur architecture intérieure, dans l’antre des vieux fours abandonnés, un terrain de jeu aux potentialités infinies. Les artistes l’ont parfois attrapé aussi. Et l’idée est née que cette belle endormie n’aurait peut-être pas dit son dernier mot.
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