Comme si un photographe utilisait une toile et des pinceaux, Edward Hopper a passé ses six décennies à New York à imaginer, explorer et peindre la mégalopole comme personne auparavant.
Certaines de ces œuvres prolifiques sur la ville où il se trouvait de 1908 à 1967 font partie de l’exposition Le New-York d’Edward Hopper au Whitney Museum, qui rassemble la plus grande collection de l’artiste, de ses 3 100 œuvres cataloguées, et sa relation particulière à New York.
Des travaux tels que automate (1927), Tôt le dimanche matin (1930), Une chambre à New York (1932), Film new-yorkais (1939) je Soleil du matin (1952) sont au centre de cette exposition, des aquarelles de toits et de ponts, des esquisses pour ses œuvres et des documents qui éclairent la vie de l’artiste américain.
Loin du cliché sur “ville mondiale”forêt de gratte-ciel, incroyable mosaïque culturelle et poumon financier mondial, le New York de Hopper est à taille humaine.
“Hopper a passé la majeure partie de sa vie ici, à quelques pâtés de maisons du Whitney Museum“, note Kim Conaty, commissaire de l’exposition. “Il connaissait les mêmes rues et a été témoin d’un cycle permanent de démolition et de reconstruction, comme aujourd’hui, où New York se réinvente constamment”, a-t-il ajouté. évalue l’expert dans le communiqué de presse du musée. “Comme peu l’ont fait de manière poignante, Hopper a capturé une ville à la fois en constante évolution et immuable, un lieu spécial figé dans le temps et clairement façonné par son imagination”conclut Mme Conaty.
Hopper a préféré les lieux méconnus, voire délaissés, ceux hors des sentiers battus, plutôt que la fameuse “skyline” de Manhattan et des monuments emblématiques comme le pont de Brooklyn ou l’Empire State Building. “Je n’ai jamais été intéressé par la verticale”, a-t-il plaisanté un jour. L’homme aimait s’isoler de la fureur du monde extérieur.
De 1913 jusqu’à sa mort en 1967, Hopper a vécu avec sa femme – également artiste et modèle pour ses peintures – Josephine Nivison Hopper dans le même appartement sur Washington Square à Greenwich Village, dans le bas de Manhattan.
D’illustrateur indépendant, il est devenu l’un des artistes les plus connus du pays. Espèces “voyeur”, Né en 1882 à Nyack, petite ville des bords de l’Hudson River au nord de New York, le peintre n’a cessé d’explorer les frontières poreuses entre vie publique et vie privée : les fenêtres, élément constant de son œuvre, montrent à la fois l’extérieur et l’intérieur. d’un bâtiment. Il décrit cette expérience comme “sens visuel ordinaire”. Hopper peint des cheminées, des bâtiments vides, des magasins, des ponts et des scènes quotidiennes solitaires. La lumière spéciale du peintre peut faire sensation “effrayant, très sombre” et même un sentiment “vide”, explique Jennifer Tipton, experte en éclairage de théâtre, citée par le Whitney Museum.
Certaines des pièces de l’exposition proviennent d’une collection d’œuvres ayant appartenu au ministre baptiste Arthayer Sanborn, qui vivait près de la maison d’enfance de Hopper à Nyack dans les années 1960. Dans une enquête en octobre, le New York Times s’est demandé comment le pasteur avait pu rassembler jusqu’à 300 œuvres du peintre. Avant sa mort en 2007, Sanborn a affirmé, sans preuves, qu’il s’agissait de cadeaux du couple Hopper ou de pièces retrouvées dans l’appartement de l’artiste après sa mort.
